일찍이 미국의 언어학자 멘켄은 "오케이(OK))는 미국이 낳은 가장 성공적인 단어다"라고 평했다.
그런데 오케이의 어원은 여러 가지 설로 분분하다.
그중 대푲적인 몇 가지를 살펴보자.
첫째, 미국의 7대 대통령 앤드류 잭슨이 판사로 일하던 시절, "All correct(좋소)!"라고 사인하려다
가 "Oll korrect"라고 잘못 적은 데서 유래했다는 설이 있다.
둘째, 북미 인디언들이 사용하던 'Yes'에 해당하는 'Oke'가 어원이라는 설이 있다.
셋째, 'Order Recorded'를 잘못 읽어서 생겼다는 설이 있다.
넷째, 미국의 8대 대통령 마틴 반 뷰런을 지지한 세력 가운데 'OLD Kinderhook Club'이란 단체가 있었는데,
이 약칭인 'O.K.Club'에서 유래했다는 설이 있다.
이 외에도 수많은 주장이 있지만 네 번째 설이 가장 많은 지지를 받고 있다.
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