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인류는 언제부터 박수를 쳤을까? 박수의 원래 의미는 무엇일까?
기쁠 때, 감동했을 떄, 누군가를 환영할 때 사람들은 박수로 기분을 표현한다. 그런데 왜 하필 박수일까? 박수는 기원전 5세기 무렵 고대 그리 스의 연극을 본 관객이 칭찬의 의미로 치기 시작했다. 당시 사람들은 손이 인간의 몸에서 가장 귀한 기관이라 여겼다. 그 귀한 손을 부딪쳐내 는 소리이니 상대를 칭송하기에 알맞았다. 그리고 손이 좌우대칭이라 소리를 내기 쉽고 가장 좋은 울림을 가지고 있는 것도 큰 이유였다.불상은 하나같이 파마머리를 하고 있다. 왜일까?
불상의 머리는 죄다 곱슬곱슬 파마머리다. 3세기 후반에 이미 그런 헤어스타일이 정착되었다고 한다. 그 이유는 고대 인도인의 사상에서 비 롯됐다. 고대 인도에서는 위대한 인물은 인간과 다른 특이한 모습을 하고 있다고 여겼고, 그래서 불상에도 이 같은 사상이 반영되었다. 불상 이 처음 제작된 것은 석가모니가 입적한 지 500년 더 지난 1세기 후반 무렵이었다. 당시 간다라 지방(현재의 파키스탄)의 불상은 자연스럽게 구불구불한 긴 머리를 높게 묶어 올린 모습이었다. 또 ㅣ금의 인도 북부지방에서 만들어지는 불상의 머리는 마치 돌돌 만 소리 같은 형태로 되어 있다.세계 각국의 국기에는 유독 별이 자주 등장한다. 그 까닭은?
미국을 비록하여 국기 디자인에'별'을 넣은 나라는 세계적으로 50개가 넘는다. 태양이나 달보다 훨씬 많다. 어째서일까? 별이라는 존재에 영 원, 희망의 의미를 부여하는 나라가 많아서다. 새카만 우주 공간에서 반짝이는 별은 희망의 상징으로, 건국이나 독립의 의미를 드러내기에 좋 다. 특히 이슬람 세계에서는 별을 신성시해왔기에 이슬람 국가 대부분은 별을 그린 국기를 사용한다. 또한 미국 성조기의 영향으로 별을 채용 한 나라도 적지 않다. 영국의 식민지 였다가 독립을 쟁취하고 초강대국으로 자리 잡은 미국은 여러 식민지 국가에게는 동경의 대상이었다. 그 에로 필리핀 국기 속 별 3개는 주요 지방을 나타내고 미얀마의 별은 14개의 주를 의미한다. 미국의 성조기 속 50개의 별이 50개 주를 상징하 는 것을 본뜬 ..백기를 들면 항복의 표시라는 것을 정한 국제회의가 있다. 그런데 하필 왜 백기일까?
전쟁에서 항복의 표시로 백기를 드는 것이 정식 규칙으로 정해진것은 1907년 네덜란드에서 열린 국제평화회의에서였다. 서로 언어가 다 른 나라끼리 전쟁을 하다 보면 한눈에 항복 여부를 알 수 있는 표시가 필요했다. 그런데 백기는 그전부터 이미 사용되고 있었고 그 유래에 대 해서는 몇 가지 주장이 있다. 첫째 국기는 하얀색 천을 바탕으로 각 나라마다 특정한 색이나 무늬를 그려넣어 만드는 경우가 많다. 그래서 백 기를 든다는 것은 전쟁에서 이긴 상대방의 색으로 국기를 물들여도 좋다는 의미가 담겨 있다. 둘째, 중세 유럽에서는 '화이트 선데이'라고 불 리는 교회 행사가 있었는데, 이날은 모든 전쟁이 교회의 권위 아래 휴전하도록 되어있었다. 그래서 흰색은 휴전을 의미하게 되었다. 셋째, 부 상자가 생겼을 때 하얀..배의 진수식에는 샴페인이 필수다. 배와 샴페인이 무슨 관계일까?
새로 건조한 배의 완성을 축하하는 '진수식'. 보통 배에 샴페인을 뿌리며 무사고 향해를 기원한다. 진수식에 샴페인이 등장한 것은 과거의 잔 혹한 의식의 흔적이다. 샴페인은 본래 사람을 제물로 바치는 인신공양의 대용품이라 할 수 있다. 옛날 선원들은 악천후를 가장 두려워하여 폭 풍우가 몰아치면 사람을 제물로 바쳐 바다신의 분노를 잠재우려고 했다. 각국에서 잡혀 온 노예와 포로가 희색되었는데 선원이 곧 해적이었 던 시절의 이야기다. 그러던 것이 기독교의 영향으로 인신공양의 악습은 사라지고 사람의 피 대신 포도주를 사용하게 되었고, 세월이 흐른 뒤 에 포도주에서 샴페인으로 대체되었다.
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